Como se formaram as palavras? Para além das razões linguísticas, dos étimos, latinos, gregos ou outros, trata-se de saber como é que a evolução das palavras se entrelaça com determinados factos, personagens, situações vividas ou mesmos imaginadas. Orlando Neves, tendo publicado um Dicionário de Frases Feitas em 1991 e um Dicionário de Expressões Correntes em 1999, apresenta agora um Dicionário da Origem das Palavras. Como ele próprio diz na nota de apresentação, «este não é um dicionário etimológico, no sentido tradicional do termo. Obedece a um outro critério: mais do que demandar a origem das palavras, no estrito desígnio de encontrar as razões linguísticas que as formaram, procura outras direcções, relacionáveis com a história dos vocábulos ligados às coisas ou às ideias que eles evocam.» Neste dicionário de 230 páginas, o autor debruça-se sobre algumas centenas de palavras, especialmente aqueles cuja origem lhe pareceu mais curiosa. Destacamos, por exemplo, anfitrião, bacanal, carnaval, desbragado, estafermo, fedelho, etc. Desculpando-se-lhe uma ou outra incorrecção, especialmente quando relaciona a palavra com o étimo grego ou latino, não deixará de ser útil, e também porque não divertido, ler e consultar este dicionário.