O famoso cientista John Sinclair e seu velho amigo de escola Richard, um compositor célebre, estão desfrutando de uma expedição de escalada nas Highlands escocesas quando Sinclair desaparece sem deixar vestígios por treze horas. Quando ele ressurge sem explicação para seu desaparecimento, ele sofreu uma alteração estranha: uma marca de nascença nas costas desapareceu. Mas eventos mais estranhos ainda estão por vir: as coisas são normais o suficiente na Grã-Bretanha, mas na França é 1917 e a Primeira Guerra Mundial está em fúria, a Grécia está na Idade de Ouro de Péricles, a América parece ter revertido para o século 18, e Rússia e China são milhares de anos no futuro. Nesse cenário macabro de esferas de tempo coexistentes, os dois jovens arriscam suas vidas para desvendar a verdade. Mas a verdade está na mente de quem vê, e quem pode dizer qual dessas linhas do tempo é a ‘real’? Em outubro, o primeiro é tarde demais (1966), o astrofísico mundialmente famoso Sir Fred Hoyle (1915 a 2001) explora conceitos fascinantes de tempo e consciência na forma de uma emocionante aventura de ficção científica que está entre as melhores.